Veranstaltungen 2008      

Generalkonsul Mark Scheland (2. von links)

4.-6. April 2008. Anlässlich des 40. Todestages von Martin Luther King lud die Evangelische Akademie Thüringen zu einem Symposium mit dem Titel: „I have a dream…" ein, um Kings Leben und Werk zu ehren. Das Leipziger Generalkonsulat unterstützte die dreitägige Veranstaltung. Generalkonsul Mark Scheland richtete im Rahmen der Eröffnungsfeier ein Grußwort an das Publikum aus Wissenschaftlern, das aus Theologen, Studenten und anderen Interessierten bestand. Viele kamen um, King zu würdigen und mehr zu erfahren über seine private und öffentliche Person sowie die gesellschaftlichen Umstände unter denen, aber auch gegen die er aktiv wurde. In seinen deutschsprachigen Bemerkungen beleuchtete Scheland die Zeit der Bürgerrechtsbewegung aus der Perspektive zweier Frauen aus den Südstaaten der USA. Er ging dabei auch auf die Familie seiner Frau ein, deren Heimatstadt im Staat Virginia sich der Aufhebung der Rassentrennung widersetzte. Der Generalkonsul zitierte außerdem aus einer aktuellen Rede von Außenministerin Condoleezza Rice, in der sie beschrieb, wie Afroamerikaner trotz der Widrigkeiten und den Wirrungen der Bürgerrechtsbewegung, an ihr Land und die Grundrechte für die es steht, glaubten. Unter den Teilnehmern des Symposiums waren Prof. Michael Haspel (Jena), Prof Peter Ling (Nottingham), Dr. Britta Waldschmidt-Nelson (München) Prof. Heinrich W. Grosse (Hannover), Dr. Simon Wendt (Heidelberg), Prof. Manfred Berg (Heidelberg), Prof. Michael Hochgeschwender (München) und Pastor Johannes Sparsbrod (Oßmannstedt). Die besprochenen Themen umfassten diverse Aspekte, darunter Kirche als Zentrum der afroamerikanischen Gemeinden in ihrer Funktion als Plattform und politisches Instrument für King und andere. Außerdem wurde behandelt, wie Kings friedliche Demonstrationen sich als ebenso wichtig erwiesen wie seine berühmten Reden, und wie er die Gesetzgebung beeinflusste, die 1965 zum Wahlrecht für alle Schwarzen führte, sowie seine Opposition zum Vietnamkrieg.